Západní hranici Moravskoslezského regionu tvoří pohoří Hrubý Jeseník s nejvyšší horou Praděd (1492 m), jihozápadní část pak lemují nedotčené oblasti Nízkého Jeseníku a poměrně málo známé Oderské vrchy. Na východě a severovýchodě oddělují Moravskoslezský region od Slovenska a Polska Slezské Beskydy s pohraniční horou Velká Čantoryje (995 m) a malebné Moravskoslezské Beskydy s dominantní Lysou horou (1323 m) a pověstmi opředeným legendárním Radhoštěm (1129 m). Mezi horami leží Slezská nížina s Ostravskou pánví, na niž navazuje Moravská brána – nejen spojnice Moravy a Slezska, ale z evropského pohledu i spojka Pobaltí se Středomořím.

Kromě hor musíme vzpomenout také některé zdejší toky – za všechny alespoň ty, které mají něco společného. Začínají písmenem O: Odra, Opava, Ostravice, Olše… Ráz kraje z velké míry určují především tři základní charakteristické prvky: takřka nedotčená příroda všech zdejších hor, specifická lidová architektura, kultura a folklór oblasti Beskyd a industriální technické stavby průmyslového Ostravska.